Cap. XXIX : “BURNT KITTY”

Ya habían pasado dos semanas desde el suceso de la salsa. Sí, todos lo recordamos con claridad. No hace falta volver a mencionarlo. Si bien Ryan ahora estaba más tranquilo, el clima seguía tenso entre Aye, Mery, y Brendon. No se hablaban desde aquella mañana en el jardín, y todo apuntaba a que Brendon quería seguir manteniendo la relación de esa manera.
Ryan y Mery se las habían arreglado para ir destruyendo de a poco la psiquis de Kitty, enviando a Jon, Aye, y Keltie a hacer el trabajo de campo mientras ellos dos se quedaban en su guarida discutiendo la siguiente táctica. La guarida era el cuarto de Ryan y Keltie, que estaba casi al fondo de la casa.
Era una tarde fresca, se sentía cómo el otoño avanzaba. Spencer aún no había vuelto y los nueve habitantes de la casa estaban dispersos por el living.
-Really? – preguntó Keltie, al teléfono, mirando extrañadamente a Kitty – Are you completely sure? But… Rudolf? Come on! He’s he ugliest man on Earth! Okay, maybe not he ugliest one, but he’s kind of the top ones. I know Karen but… - se quedó escuchando por un memento - I know! – le gritó - But Kate can do better than… Rudolf…? - agregó Keltie en voz baja. – Okay… Okay… Yeah, I’ll get to something. I’ve got a crazy team working on it. – colgó.
-That bitch! – gritó mirando al teléfono.
-What happens Keltie dear? – le preguntó Kitty acercándose a ella.
-Nothing! – le respondió Keltie apresuradamente.
-Who’s the bitch? I wanna know… - le dijo Kitty alzando ambas cejas.
-I wasn’t talking seriously. Karen was on the phone just now… And…. She got this dress tahat I wanted so badly. It was a stupid thing to say. Nothing important – replicó rápidamente Keltie.
-Oh… -
-Kelt, sweetie.. We need a favor… - le dijo Mery corriendo a Kitty de su camino.
-If is about convincing Ryan of letting you go out with the Jays never mind. He’s already mad with me for that… - les dijo Keltie.
-Come on! You owe us! – le dijo Aye.
-For what? – replicó Keltie tratando de hacer memoria.
-I don’t know… But eventually you will… - dijo Aye sin darle importancia.
-No way… -
-Please? – le pidieron las dos.
-Don’t make us beg Kelt – agregó Mery.
-Ryan! – gritó Keltie.
-In which side do your loyalties lay, Keltie Colleen?! – le preguntó Mery haciéndose la enojada. Provocando que Keltie riera con ganas.
Kitty había quedado totalmente fuera de lugar en la conversación de las tres nuevas amigas. Y sin embargo no había tenido la modestia de alejarse. No, no, no. Se había quedado bien quietita mirando lo que sucedía y escuchando muy atentamente todo lo que decían.
-What? – preguntó Ryan al llegar. Extrañamente ahora estaba de un buen humor.
-The girls here- comenzó Keltie, pero Mery la interrumpió.
-Can we go out with James and Joe? –
-No – le respondió él sin titubear.
-Why not?! – le preguntó Aye dolida.
-Is Alice comino too? – preguntó Ryan. Ambas negaron con la cabeza. – Then, never… -
-What does Alice have to do in this business? – preguntó Keltie.
-If they’re with Alice, nothing out of place will happen… - explicó Ryan casi orgulloso de su ingenio.
-Can I remind you that Joe is Alice’s brother? – le dijo Keltie.
-So? – preguntó él.
-So… She would do anything to- Keltie no pudo terminar la frase porque Mery le tapó la boca con la mano.
-When are you going to learn when to shut up?! – le gritó.
-Anything to what? – preguntó un confundido Ryan.
-Anything to keep him away from Babs… - dijo Keltie deshaciéndose de la mano de Mery.
-Told ya – dijo Ryan.
-Pensé que a Keltie le costaba, pero Ryan… Pobrecito… - le dijo Aye a Mery al oído.
-Sí, mal… Qué tonto que es… -
So, you let us go out? – preguntó Mery luego de un rato.
-No – dijo Ryan.
-Come and watch us Ryan… - le sugirió Aye.
-That’s not going to happen… -
-If Keltie comes with us? – dijo Mery.
-That’s the same as letting you go out by yourselves… - dijo Ryan.
-Forro… - susurró Aye.
-Can we bring them here then? –dijo Mery al final.
-What? – preguntó Ryan.
-Yes. Instead of going out with them, we can spend time together here, in your house – le explicó.
-Let James in? – le preguntó Ryan como si le estuviese pidiendo que se tirara de un quinto piso.
-Okay, not James. Can Joe come at least? – preguntó Mery.
-Yeah… Sure… - dijo Ryan.
-Ryan! – le gritaron las tres.
-What? – preguntó él mirándolas a todas.
-You cannot let Joe in and not James! They’re friends! – le dijo Keltie con media sonrisa en el rostro.
-So? –
-So, James part of the band too – dijo Aye – and we discuss things of the band too when we get together… -
-No you don’t! – le respondió.
-Yes we do! – le gritaron las dos.
-I don’t care then… -
-Let the guys come, Ryan. They’re both good boys. And they’re not taking the little ones away from you… - dijo Jon que acababa de llegar.
-Okay, tell them to come by… - dijo Ryan al fin, luego de un largo rato de deliveración.
Aye llamó a Joe para invitarlos. Y al final resultó que Alice podía juntarse con ellos, por lo que iría también a la casa de Ryan. Aye y Joe hablaron por un buen rato, y cuando Aye le dijo a Mery que James quería hablar con ella, Ryan tomó el teléfono y colgó. Lo peor de todo no fue que colgara, sino que se llevara consigo el celular de Aye; por lo demás se lo veía muy contento, debido a que Alice iba a ir con ellos.
Sí el pobrecito aún se creía que Alice actuaba como persona responsable.
Como tenían mucho tiempo libre antes de que llegaran los chicos, Aye, Mery y Jon se pusieron a jugar a “¡Piedra! ¡Papel! O ¡Tijera”; la versión macabra. Cuando se aburrieron, o mejor dicho, cuando Cassie vino por Jon para llevárselo de la oreja, Aye y Mery se escurrieron debajo de Susan (no sé si recuerdan aquel piano de Ryan que tiene nombre de vieja…), para escuchar a Brendon tocando el piano.
-Encima la zorra toca “Intermission” – susurró Aye.
-Aye, callate porque se va a dar cuenta que estamos acá… - le susurró Mery como respuesta.
Finalmente fue Kitty la que las descubrió, y las sacó de debajo del piano como si fuesen dos ladronas.
-¡No toques! – le gritó Aye.
-Me arrugo… - agregó Mery riendose. Jon se rió a lo lejos.
Si bien tuvieron que irse porque Brendon les puso cara seria, vieron, o quisieron ver, que les sonrió por una fracción de segundo. Quizá lo habían imaginado. O quizá no. Pero al parecer Brendon es bastante blando de corazón.
Deberían haberlo disfrutado mientras duró, porque justo después que Kitty las corriera llegaron los tres zoquetes.
-Hey my girls! – les gritó Alice entrando como pancha por su casa – Ryan? – lo saludo fingiendo bajarse un sombrero imaginario.
Ryan sonrió y saludó a los chicos. Bueno, saludar, lo que se dice saludar, lo saludó a Joe, porque a James le pasó por al lado con un triste y seco “Hi…”.
-So – comenzó Alice – Should we start covering “Tonight, Tonight”? –
-Does that word even exist? – le preguntó Mery.
-Which word? – preguntó Alice dándole poca importancia.
-“Covering”… - le dijo.
-I think so… Does it matter? – dijo Alice – Shall we give it try? –
-Right here? – le preguntó Aye – No way, that’s not going to happen… -
-Why not? – preguntó James ansioso.
-‘Cause it’s Ryan’s house, and it’s Ryan’s piano, and your name is James, and he hates you… - explicó Mery.
-Wow, you’re clever… - le respondió Joe.
-I was talking to James anyway… - le dijo Mery sacándole la lengua.
-Quiero jugar al quemado… - dijo Aye.
-¿Qué? ¿Por qué? – le preguntó Mery.
-Porque sí, ¿qué onda, tengo que tener razones ahora? – le espetó.
-Okay… - le dijo Mery mirando para otro lado.
-¿Jugamos? – le preguntó luego de un rato Aye a Mery.
-Dale, pero cómo le explicamos a los zoquetes cómo jugar. O sea: no voy a jugar sola con vos, sería muy, pero muy triste. –
-Mal, bueno, yo los traigo a todos y vos les explicás, ¿dale? – le dijo aye a Mery codeándola.
-Si no hay más remedio… -
Aye reunió a todos alrededor de Mery, quien les explicó las reglas del juego. Como todas las personas saben cómo jugar al quemado, voy a pasar por alto la parte de la explicación.
-Sos jodido, ¡eh! ¡Me costó explicarles! – me dijo Mery mirando al techo.
Lo siento, pero es aburrido. Además Brendon te pidió que expliques la misma parte treinta veces. ¿y sabés quién no la entendía?
-Me lo puedo imaginar – me contestó.
Adivinaste: Kitty.
-Who’re the captains? – preguntó Mery luego.
-I wanna choose my team! – gritó Aye alzando ambas manos.
-Okay, I’ll be the other one – dijo Ryan.
Los dos se pararon alejados del resto, enfrentándolos. Aye comenzó a elegir primero.
-I choose Mery! – gritó. Y Mery se paró detrás de ella.
-Keltie, come here… - dijo Ryan.
-Why Keltie? – le preguntó Aye en un susurro.
-‘Cause she’s my girlfriend, I have to choose her… -
-I’m right here, guys… - les dijo Keltie cruzándose de brazos.
-Jon – dijo Aye.
-Brendon – dijo Ryan. Brendon soltó la mano de su novia y fue hasta la fila de Ryan.
-CASSIE! – gritó Aye.
-Joe…? – dijo Ryan mirando a Aye con miedo.
-James – le respondió ella mirándolo con una amplia sonrisa en el rostro.
-That’s not fair! – gritó él – Zack… -
-Alice! – dijo Aye sacándole la lengua a Ryan.
Ryan se pasó una mano por la cara:
-Do I have to choose her? – preguntó Ryan por lo bajo – Kitty… - dijo después.
Kitty fue algo contenta, porque al fin y al cabo la habían dejado para el final. Sin embargo estaba con Brendon.
Okay, para el que se perdió, les repito los equipos. En el equipo de Aye están: Mery, Jon, Cassie, Alice y James.
En el equipo de Ryan están: Keltie, Brendon, Joe, Zack y, finalmente, Kitty. Ahora bien, los elegidos como delegados fueron: Mery, para el equipo de Aye; y Zack para el equipo de Ryan - Creo que era más que obvio.
Armaron una pequeña canchita en el jardín de Ryan, con un par de macetas y un poco de hilo que tenía por ahí, sólo Dios sabe porqué…
Comenzaron a jugar, Aye y Alice saltaban por todos lados esquivando todas las pelotas que venían por todos lados. Zack tiraba a matar, al igual que Mery. Brendon parecía tener un talento natural para el juego. Keltie fue la primera en ser quemada, y Ryan… Bueno, Ryan se las arreglaba como podía. Kitty prácticamente se quedaba ahí parada porque Brendon la protegía todo el tiempo. Joe parecía tener miedo de quemar tanto a su hermana como a Aye, y también parecía que Brendon quería hacer que lo quemen todo el tiempo. Sin embargo, Aye y Mery no le dieron el gusto en ningún momento. James no caminaba, sólo esquivaba las pelotas que le pasaban cerca. Jon y Cassie iban contentos por la cancha, correteando y tratando de agarrar la mayor cantidad de pelotas que podían; luego se las daban a Aye para que queme a alguien.
Finalmente quemaron a Alice, que fue peor que antes, porque ahora jugaba en conjunto con Mery, y las dos juntas lanzaban pelotas asesinas por toda la cancha del equipo de Ryan. El siguiente en ser quemado fue el mismísimo Ryan, con lo cual Keltie se burló de él hasta el día siguiente.
Tanto se reía que Aye la terminó quemando.
-Sorry Keltie… - le dijo sonriendo.
Brendon seguía tratando que Joe sea quemado, pero no lo logró. Al final Mery se enfocó en quemarlo para que Brendon dejara de molestarlo. Por el otro lado, Aye y Jon intentaban quemar a Kitty, y al mismo tiempo no ser quemados. Eran los únicos restantes en la cancha; James y Cassie habían sido quemados también. A James lo había quemado Ryan, que en el momento se rió con ganas, pero cuando James sonrió con él, se dio cuenta que ahora estaría al lado de Mery; y no lo hizo tan feliz.
Alice logró quemar a Brendon. Pero eso les costó que Brendon quemara a Jon. Aye estaba sola en la cancha esquivando pelotas a lo loco, mientras los otros cinco intentaban quemar a Kitty.
-¡Aye! – le gritó Mery pasándole la pelota por encima de la cabeza de Kitty - ¡Esta es tuya! –
Aye tomó la pelota con fuerza y la lanzó contra Kitty, que estaba mirando para cualquier lado. Resultado: una Kitty golpeada muy fuerte por Aye en el medio de la cara.
-YEAH! BURNT KITTY! – gritó alzando los brazos.
Kitty se tomó la cara con las manos, y comenzó a llorar. Brendon se acercó a ella mirando a Aye muy serio.
-You can’t say anything, James and Jon were burnt the same way… - le dijo Mery.
Brendon no dijo nada, sólo se llevó a Kitty adentro.
-Let’s keep playing – dijo al volver, tomando su lugar.
Mery y Aye se sonrieron mientras Zack entraba a la cancha.
Lo quemaron muy rápido. Es decir: hay mucho Zack qué quemar…

*Not knowing you'd change for just one bite...*